第九章
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第九章
翌日，洗衣女洛正式上工。
牟時，洛牽著小耳等在富源驛棧後門，取了盛滿臟衣物的木盆，走到村口附近的小河下游，以河水仔細漂洗幹凈，再送回富源驛棧後門交與婦人。此時已近正午，婦人依約付她十文。洛歡喜收下。
她帶著小耳到一處早就眼饞許久的面攤，兩人花兩文錢，要一碗蔥花面，你一口我一口地吃完面，喝掉湯水。胃裏暖融融的，洛抱著犯瞌睡的小耳，坐在街角店鋪臺階上曬正午的太陽，看著來往的熙熙攘攘，感覺渾身熨貼，又活過來了。
如此以往，十幾日過去。除去每日吃食，洛已積攢下一百文。她去錢莊把一百文換成一錢碎銀，放進裏衣口袋藏好。
這日，洛端了木盆去富源驛棧送洗凈的衣服。快到驛棧門口就有一輛馬車從身旁駛過。她拉著小耳閃到旁邊貨攤旁，側過身去。這車正是來安平府路上跟隨的車隊裏那輛豪華馬車，沒了隨行帶刀護衛，她一時還沒記起來。
她未見過車中之人，不知是怎樣一個人。
一時好奇，洛餘光偷偷打量。馬車駛進驛棧前院，在前堂臺階前停穩，裏面下來一個男子。
男子身形俊美，頭戴金冠，嵌翡翠東珠，鼻梁高挺，嘴唇淡薄，下頜微揚，上有淺淺青須，是個三十上下的英俊男子。內嵌白色長衣，外披天青色背夾，外罩青綃，月白色腰帶鑲金攢玉。行走間廣袖翩翩，長裾曳地。看風姿氣度儼然是個翩翩佳公子，全然沒有商人的精明世故。
洛先前洗衣時就在奇怪那薄薄的輕綃有何用處，看如今這男子風儀才懂了。也只有那輕如雲，薄如蟬翼的細綃披在身上，才會無風自動，成就宛如仙人的飄逸身姿。
沒想到這馬車中人就是住在驛棧裏的貴人，洛不禁好奇如此風姿卓然的人怎會那般挑剔為難人。
聽婦人說這貴人不是中原國人，乃是梁國一位身份尊貴的大人。
洛在驛棧陪婦人閑坐時聽前堂客人們議論過，說梁國十分富庶，常有中原國人偷渡梁水，去梁國謀生。還有專門的偷渡船，專做幫人偷渡的生意。
她倒三分動心，想著也許可以帶小耳去梁國生活。
順遂的日子過得飛快，轉眼端午已至，宜祈福驅邪除穢。
接近正午，洛叩響富源驛棧後門。
婦人來開門，接過木盆，讓她進去。
兩人已十分熟絡，慣常也會坐坐聊聊閑話，店裏其他人亦已習以為常。
今日婦人卻讓她上樓去領賞。說是端午祈福，貴人規矩要賞賜下人，圖個吉祥。
“可我不是你店裏的人，怎地也有賞賜，阿姊莫不是聽岔了。”
“怎會？”婦人嗔道：“貴人那裏專門吩咐下的名單，上面有你。我家翁特別囑咐我的，快去，小耳我幫你看著，不要讓貴人久等。”
洛隱約有些不安，卻沒有頭緒。囑咐小耳安心等她回來，走進二進內院，樓梯口有侍從，問明是洗衣女來領賞的，便放她上樓。
洛上去二樓，迎面一掛珠簾，裏面一張案臺，後面坐著一個中年男子。看衣著應是管事之類。
“進來！”裏面吩咐。
洛低頭進去，躬身作禮。
那管事問道：“你是洛女？”
洛低頭恭謹答道：“正是，大人。”
“洛女，我有事問你，如今我家主人需一個侍女隨侍左右，你可願意？”
洛驚訝擡頭，那管事一臉平常。
這時她才註意到這房間裝飾堪稱奢華，琉璃燈盞、鏤花窗欞、描金梁柱等等，大約王家宮殿亦不過如此。一架錦繡屏風將房間一分為二，隔著細紗隱約可見那邊窗前案幾後坐著一個人，頭戴高冠，姿態卓然。
“咳！”那管事低咳一聲。
洛慌忙低頭，囁嚅道：“我……不知你家主人為何要小女做他侍女？洛出身荒野之地，不懂規矩，恐怕沖撞了貴人。”
那管事似意外洛有此一問，瞟了一眼屏風那頭。
“這你卻不必知道。總之，我家主人身份尊貴，能隨侍在他左右乃是你天大的福分，你可要想清楚，仔細回答。”
洛兩手握拳，緊張地微微顫抖，小心回道：“貴人恩德，洛實在惶恐，可否容小女回去商量，改日再來稟告大人？”
洛不知自己是如何逃下樓，只覺背心汗濕，心口冰涼。
若是為奴為婢，或許吃穿不愁，但亦是再入牢籠。困她一世便罷了，小耳又當如何？
在貴人眼中，她命如螻蟻，但若是有一絲可能她還是想再爭一爭。
“我家主人三日後啟程。你當知進退……”
那管事最後的話好似催命符，洛這三日如被架在火上，無比煎熬。
因著旁人皆不知談話內容，洛表面裝作無事，仍每日洗衣送衣，卻再不敢在驛棧停留，送到門口就走，推辭這幾日家中事忙。
第四日一早，洛在街口躲著，果然看見那輛豪華馬車在從人簇擁下轆轆而去。她一顆提著的心總算放下。
貴人已走，洛也沒了差事。這一月餘，她已存了三錢銀子，所以並不著急。這兩日和小耳兩個不是在街上閑逛，就是去河邊捉魚戲水，宛然兩個孩子，日子過得十分愜意。
第三日晚上卻出了事。
因連日無事，洛就有些懈怠。夜裏戌時正，驛棧還在營業，她就和小耳回草棚睡下了。
一個矮胖男子晃出驛棧前堂，想是喝多了轉錯方向，拐到馬棚外放了水，就晃進草棚。
聽見動靜再想跑，為時已晚，洛只來得及捂住小耳的嘴，小聲叮囑：“別動別出聲。”小耳瞪大眼睛，果然不再動。
那男子看見有空地，就勢坐下，斜靠著草垛，低著頭也不知在想什麽。
忽然男子嘻嘻擡頭，“我說呢，原來真有個人……還是個女人！”男子邊說邊慢慢爬向洛。洛怕他壓到小耳，撲上去，想把男子推倒。那男子被撲倒，卻抓住洛的肩榜，翻身，將她壓在身下。
接下來的一切發生得太快，洛來不及思考，就在男子的手探下去的時候，她奮力抽出草垛裏藏著的柴刀，砍在男人後腦上。就聽見“哢嚓！”骨頭脆裂的聲音，男子的頭重重砸在洛頭側，抽搐兩下不動了。
熱漿流過她的脖子，洛方才驚醒，顫抖著推開男人，爬到最遠的角落縮成一團。草棚裏再次安靜。
不知過了幾時，她感覺有只小手輕輕拍她的頭，“小姨，不怕，死人不怕……”，洛緊緊抱住小耳無聲痛哭。
這一夜尤其漫長，洛抱著小耳睜眼到天亮。
柴刀是前幾日在山上采藥撿到的，想是哪個粗心的砍柴人丟的。本想著留著防身，如今成了殺人兇器，亦救了她一命。
她已盡可能清理幹凈現場，用濕布擦幹凈地上血跡，屍～體裹著草簾，用草繩困匝結實，與染血的草簾一起藏在樹林中，用亂草蓋住。若是熬過今日白天無人發現，夜裏她就能有時間處理掉屍～體，然後再次踏上逃亡之路。
天亮，洛先把那捆染血的草簾拿鬥篷包上，牽著小耳出村，趁早上河邊無人把草簾丟進河裏。洗幹凈鬥篷，再回村買了些幹糧和一個水囊，然後去村外爬上一處山坡。從那裏可以望見雲來驛棧。若是有人發現屍體，必定大亂，那她和小耳就只能馬上鉆進山裏逃跑。若是無人發現，等到晚上她就能設法毀屍滅跡。
天神護佑，直到天色擦黑，依然沒有動靜，洛牽著小耳下山進村，去福源驛棧向婦人借了一輛推車，讓小耳坐在車上，推車回到雲來驛棧後院外。拖出林中捆好的屍～體，抱上車，上面堆上幹草，用草繩繞過車板把屍體幹草牢牢固定在車板上，
在官兵開始巡邏之前，必須出村。洛讓小耳坐在車前，混在人群中推著車走出村口，沿著河往下游走了一段路，停車休息一刻，確定周圍無人，她解開草繩，把裹著屍～體的草捆拖下河岸，綁上一塊大石，推入河中。
當晚二人就在河邊尋了個隱蔽處露宿。
翌日天才亮，洛與小耳推車進村，把車還給富源驛棧的婦人，道謝離去。
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翌日，洗衣女洛正式上工。
牟時，洛牽著小耳等在富源驛棧後門，取了盛滿臟衣物的木盆，走到村口附近的小河下游，以河水仔細漂洗幹凈，再送回富源驛棧後門交與婦人。此時已近正午，婦人依約付她十文。洛歡喜收下。
她帶著小耳到一處早就眼饞許久的面攤，兩人花兩文錢，要一碗蔥花面，你一口我一口地吃完面，喝掉湯水。胃裏暖融融的，洛抱著犯瞌睡的小耳，坐在街角店鋪臺階上曬正午的太陽，看著來往的熙熙攘攘，感覺渾身熨貼，又活過來了。
如此以往，十幾日過去。除去每日吃食，洛已積攢下一百文。她去錢莊把一百文換成一錢碎銀，放進裏衣口袋藏好。
這日，洛端了木盆去富源驛棧送洗凈的衣服。快到驛棧門口就有一輛馬車從身旁駛過。她拉著小耳閃到旁邊貨攤旁，側過身去。這車正是來安平府路上跟隨的車隊裏那輛豪華馬車，沒了隨行帶刀護衛，她一時還沒記起來。
她未見過車中之人，不知是怎樣一個人。
一時好奇，洛餘光偷偷打量。馬車駛進驛棧前院，在前堂臺階前停穩，裏面下來一個男子。
男子身形俊美，頭戴金冠，嵌翡翠東珠，鼻梁高挺，嘴唇淡薄，下頜微揚，上有淺淺青須，是個三十上下的英俊男子。內嵌白色長衣，外披天青色背夾，外罩青綃，月白色腰帶鑲金攢玉。行走間廣袖翩翩，長裾曳地。看風姿氣度儼然是個翩翩佳公子，全然沒有商人的精明世故。
洛先前洗衣時就在奇怪那薄薄的輕綃有何用處，看如今這男子風儀才懂了。也只有那輕如雲，薄如蟬翼的細綃披在身上，才會無風自動，成就宛如仙人的飄逸身姿。
沒想到這馬車中人就是住在驛棧裏的貴人，洛不禁好奇如此風姿卓然的人怎會那般挑剔為難人。
聽婦人說這貴人不是中原國人，乃是梁國一位身份尊貴的大人。
洛在驛棧陪婦人閑坐時聽前堂客人們議論過，說梁國十分富庶，常有中原國人偷渡梁水，去梁國謀生。還有專門的偷渡船，專做幫人偷渡的生意。
她倒三分動心，想著也許可以帶小耳去梁國生活。
順遂的日子過得飛快，轉眼端午已至，宜祈福驅邪除穢。
接近正午，洛叩響富源驛棧後門。
婦人來開門，接過木盆，讓她進去。
兩人已十分熟絡，慣常也會坐坐聊聊閑話，店裏其他人亦已習以為常。
今日婦人卻讓她上樓去領賞。說是端午祈福，貴人規矩要賞賜下人，圖個吉祥。
“可我不是你店裏的人，怎地也有賞賜，阿姊莫不是聽岔了。”
“怎會？”婦人嗔道：“貴人那裏專門吩咐下的名單，上面有你。我家翁特別囑咐我的，快去，小耳我幫你看著，不要讓貴人久等。”
洛隱約有些不安，卻沒有頭緒。囑咐小耳安心等她回來，走進二進內院，樓梯口有侍從，問明是洗衣女來領賞的，便放她上樓。
洛上去二樓，迎面一掛珠簾，裏面一張案臺，後面坐著一個中年男子。看衣著應是管事之類。
“進來！”裏面吩咐。
洛低頭進去，躬身作禮。
那管事問道：“你是洛女？”
洛低頭恭謹答道：“正是，大人。”
“洛女，我有事問你，如今我家主人需一個侍女隨侍左右，你可願意？”
洛驚訝擡頭，那管事一臉平常。
這時她才註意到這房間裝飾堪稱奢華，琉璃燈盞、鏤花窗欞、描金梁柱等等，大約王家宮殿亦不過如此。一架錦繡屏風將房間一分為二，隔著細紗隱約可見那邊窗前案幾後坐著一個人，頭戴高冠，姿態卓然。
“咳！”那管事低咳一聲。
洛慌忙低頭，囁嚅道：“我……不知你家主人為何要小女做他侍女？洛出身荒野之地，不懂規矩，恐怕沖撞了貴人。”
那管事似意外洛有此一問，瞟了一眼屏風那頭。
“這你卻不必知道。總之，我家主人身份尊貴，能隨侍在他左右乃是你天大的福分，你可要想清楚，仔細回答。”
洛兩手握拳，緊張地微微顫抖，小心回道：“貴人恩德，洛實在惶恐，可否容小女回去商量，改日再來稟告大人？”
洛不知自己是如何逃下樓，只覺背心汗濕，心口冰涼。
若是為奴為婢，或許吃穿不愁，但亦是再入牢籠。困她一世便罷了，小耳又當如何？
在貴人眼中，她命如螻蟻，但若是有一絲可能她還是想再爭一爭。
“我家主人三日後啟程。你當知進退……”
那管事最後的話好似催命符，洛這三日如被架在火上，無比煎熬。
因著旁人皆不知談話內容，洛表面裝作無事，仍每日洗衣送衣，卻再不敢在驛棧停留，送到門口就走，推辭這幾日家中事忙。
第四日一早，洛在街口躲著，果然看見那輛豪華馬車在從人簇擁下轆轆而去。她一顆提著的心總算放下。
貴人已走，洛也沒了差事。這一月餘，她已存了三錢銀子，所以並不著急。這兩日和小耳兩個不是在街上閑逛，就是去河邊捉魚戲水，宛然兩個孩子，日子過得十分愜意。
第三日晚上卻出了事。
因連日無事，洛就有些懈怠。夜裏戌時正，驛棧還在營業，她就和小耳回草棚睡下了。
一個矮胖男子晃出驛棧前堂，想是喝多了轉錯方向，拐到馬棚外放了水，就晃進草棚。
聽見動靜再想跑，為時已晚，洛只來得及捂住小耳的嘴，小聲叮囑：“別動別出聲。”小耳瞪大眼睛，果然不再動。
那男子看見有空地，就勢坐下，斜靠著草垛，低著頭也不知在想什麽。
忽然男子嘻嘻擡頭，“我說呢，原來真有個人……還是個女人！”男子邊說邊慢慢爬向洛。洛怕他壓到小耳，撲上去，想把男子推倒。那男子被撲倒，卻抓住洛的肩榜，翻身，將她壓在身下。
接下來的一切發生得太快，洛來不及思考，就在男子的手探下去的時候，她奮力抽出草垛裏藏著的柴刀，砍在男人後腦上。就聽見“哢嚓！”骨頭脆裂的聲音，男子的頭重重砸在洛頭側，抽搐兩下不動了。
熱漿流過她的脖子，洛方才驚醒，顫抖著推開男人，爬到最遠的角落縮成一團。草棚裏再次安靜。
不知過了幾時，她感覺有只小手輕輕拍她的頭，“小姨，不怕，死人不怕……”，洛緊緊抱住小耳無聲痛哭。
這一夜尤其漫長，洛抱著小耳睜眼到天亮。
柴刀是前幾日在山上采藥撿到的，想是哪個粗心的砍柴人丟的。本想著留著防身，如今成了殺人兇器，亦救了她一命。
她已盡可能清理幹凈現場，用濕布擦幹凈地上血跡，屍～體裹著草簾，用草繩困匝結實，與染血的草簾一起藏在樹林中，用亂草蓋住。若是熬過今日白天無人發現，夜裏她就能有時間處理掉屍～體，然後再次踏上逃亡之路。
天亮，洛先把那捆染血的草簾拿鬥篷包上，牽著小耳出村，趁早上河邊無人把草簾丟進河裏。洗幹凈鬥篷，再回村買了些幹糧和一個水囊，然後去村外爬上一處山坡。從那裏可以望見雲來驛棧。若是有人發現屍體，必定大亂，那她和小耳就只能馬上鉆進山裏逃跑。若是無人發現，等到晚上她就能設法毀屍滅跡。
天神護佑，直到天色擦黑，依然沒有動靜，洛牽著小耳下山進村，去福源驛棧向婦人借了一輛推車，讓小耳坐在車上，推車回到雲來驛棧後院外。拖出林中捆好的屍～體，抱上車，上面堆上幹草，用草繩繞過車板把屍體幹草牢牢固定在車板上，
在官兵開始巡邏之前，必須出村。洛讓小耳坐在車前，混在人群中推著車走出村口，沿著河往下游走了一段路，停車休息一刻，確定周圍無人，她解開草繩，把裹著屍～體的草捆拖下河岸，綁上一塊大石，推入河中。
當晚二人就在河邊尋了個隱蔽處露宿。
翌日天才亮，洛與小耳推車進村，把車還給富源驛棧的婦人，道謝離去。
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